Авианосцы Второй мировой войны
Вторая мировая война (1939-1945) окончательно утвердила новый класс морских судов. Линкоры уступили пальму первенства кораблям, способным нести палубную авиацию. За счёт этого были значительно расширены и отодвинуты от океанского побережья театры военных действий.
Технические и финансовые возможности постройки авианесущих судов имело ограниченное количество морских держав. На момент начала военных действий 1 сентября 1939 года авианосцы представляли собой часть крупных соединений кораблей, так как имели ограниченные возможности для защиты базировавшихся на них самолётов. В их обязанности входила тактическая разведка и противовоздушная оборона, обеспечение работы артиллерийских орудий главного калибра на линейных кораблях, крейсерах и эсминцах.
Поворотным моментом стали два события – нападение 7 декабря 1941 года японской ударной авиации в составе 353 самолётов на базу ВМС США в гавайском Перл-Харборе и битва у атолла Мидуэй (1942 год). Авианосцы стали восприниматься как основной класс боевых кораблей, включавший три категории судов: лёгкие, ударные, эскортные.
Авианосцы СССР
Высшее военное и политическое руководство Советского Союза перед началом Второй мировой войны не имело единого мнения об эффективности и безусловной необходимости постройки авианосного флота. Продолжительный период (до 1945 года) войсками Красной Армии в качестве театра военных действий использовались только воды Северного Ледовитого океана. Истребительная и бомбардировочная авиация базировалась на сухопутных аэродромах.
Авианосец “Глориес”, флот США в сопровождении эсминца
Источник: Wikipedia.org
Первый советский авианосный корабль «Красный авиатор» был спущен на воду на Балтийском заводе (1933 год). Он представлял собой копию английского авианосца «Глориес».
Непосредственно за годы Второй мировой войны лишь три авианосных корабля (проект 54) вошли в состав советских ВМС:
Авианосец «Громов» в 1942 году был приписан к Северному флоту. Оснащённый самолётами, которые в Красную Армию поставлялись по ленд-лизу, он принял участие в нескольких боевых операциях. В феврале 1945 года корабль перебазировали на Тихий океан для борьбы с японским флотом.
Корабль «Рычагов» из-за малых размеров стапеля Русского судостроительного общества (г. Николаев) не был достроен. С началом войны корабль перебазировали в Новороссийск, а затем – в грузинский порт Поти. Во Второй мировой войне он участия так и не принял.
Авианосцы США
В 1922 году (США, г. Вашингтон) прошла конференция по морским вооружениям. Её результатом стало ограничение тоннажа линейных флотов, которое подписали полномочные представители пяти государств:
Авиакрыло у всех судов типа «Эссекс» было стандартным: 18 истребителей, 36 пикирующих бомбардировщиков, 18 торпедоносцев. Четыре корабля («Лексингтон», «Йорктаун», «Уосп» и «Хорнет») были потоплены японской авиацией с мая по октябрь 1942 года. Понимая, что главным морским театром военных действий с Японией будет Тихий океан, а с Германией Атлантический, американское руководство ускорило постройку новых судов: за 6 лет их было спущено на воду 26.
Лёгкие авианосцы типа «Индепенденс»
Четыре винта, водотурбинные котлы и паровые турбины GE мощностью 100 тысяч лошадиных сил обеспечивали судам скорость хода до 31,6 узлов. Толщина брони на поясе и траверзах: 127 мм. Палубы кораблей были защищены полуметровым слоем прочной стали. Суда длиной 190 м при полной загрузке давали осадку свыше 7 метров.
Легкий авианосец «Батаан»
Источник: Wikipedia.org
Авиагруппу, состоявшую из 30 самолётов, защищали зенитные пушки и пулемёты. При крейсерской скорости 15 узлов основные лёгкие авианосцы тихоокеанского театра военных действий были способны проплавать автономно свыше 8 тысяч миль. Лишь один корабль («Принстон») был потоплен японской авиацией за время боевых действий в Тихом океане. Остальные продолжали боевую службу после окончания войны.
Тяжёлые авианосцы типа «Эссекс»
Основой авианосного флота США во время Второй мировой войны стали 17 кораблей с полным водоизмещением 34 881 т. Они были на 76 м длиннее (265,9 м) и на 12 м шире (45 м) лёгких кораблей класса «Индепенденс». Силовая установка с вдвое большим количеством котлов развивала мощность 150 тысяч лошадиных сил. При одинаковой крейсерской скорости суда класса «Эссекс» могли ходить без пополнения запасов топлива уже не 8, а 15 тысяч морских миль.
Хорошо вооружённые американские тяжёлые авианосцы полностью господствовали на театрах военных действий: ни один корабль не был потоплен за время Второй мировой войны. Четыре из них («Йорктаун», «Интерпид», «Хорнет» и «Лексингтон») установлены в различных портах США в качестве музейных экспонатов.
Авианосцы Японии
В составе вспомогательной авианосной группы – два гидроавианосца («Ниссин», «Мидзухо») и восемь плавбаз. В 1941-1944 годах на воду было спущено ещё 12 авианосцев пяти типов – «Хиё» («Хиё», «Дзюнъё»), «Тайё» («Тайё», «Каньё», «Унъё»), «Унрю» («Амаги», «Унрю», «Кацураги») и «Тайхо». Корабли водоизмещением 20-40 тыс. т. несли по 70-90 боевых самолётов и представляли серьёзную боевую силу против США в Тихом океане.
Самый большой авианосец Второй мировой войны
Наибольший корабль-участник боевых действий 1939-1945 года, «Синано» изначально планировалось построить как линкор. В Российский авианосец «Шторм» авианосец же его было принято решение переоборудовать после фатальной для Страны восходящего солнца морской битвы за атолл Мидуэй (июнь 1942 года). В ней Япония потеряла четыре ударных авианосца.
Полное водоизмещение – 71 890 т, мощность силовой установки – 153 тысяч лошадиных сил.
Самый большой авианосец «Синано»
Источник: Wikipedia.org
Авианосец «Синано» позволил Японии в течение 15 лет после войны оставаться страной, обладавшей самым большим кораблём этого типа. В 1961 году её сменили США, когда в состав военно-морского флота вошёл первый в мире авианосный корабль с ядерной силовой установкой «Энтерпрайз» (CVN-65) полным водоизмещением 73 858 т.
Немецкие авианосцы
Официально на день начала Второй мировой войны (1 сентября 1939 года) в немецких ВМС не находилось ни одного корабля, способного нести ударные самолёты. Основную силу военно-морского флота составляли подводные лодки и лёгкие быстроходные крейсера.
Единственный немецкий авианосец «Граф Цеппелин» полным водоизмещением 32 600 т (длина 262,5 м, скорость 35 узлов) был спущен на воду 8 декабря 1938 года. Судно с турбинной силовой установкой мощностью 200 тыс. лошадиных сил планировалось оснастить авиагруппой из 42 самолётов:
Предполагалось, что на крейсерской скорости 18 узлов «Граф Цеппелин» может автономно преодолеть 8 тысяч миль. Достройка корабля неоднократно приостанавливалась. В боевом составе Кригсмарине авианосец до конца военных действий так и не провёл ни одного боевого похода. Как военный трофей он достался СССР и в 1947 году был затоплен на учениях.
До сих пор не утихают споры о том, как должны были назвать второй корабль этой серии – авианосец Б. Судно было заложено в 1938 году на Deutsche Werke в Киле, но строительство продолжалось чуть больше года. В сентябре 1939 года готовый на 85 % корпус авианосца был распилен на металлолом.
Авианосные корабли других стран
Кроме США, Великобритании и Японии, только одна страна на день начала Второй мировой войны имела во флоте корабль, способный нести боевую авиацию. Французский авианосец «Беарн» (1927) – недостроенный линкор типа «Нормандия». Он прославился тем, что в 1943 году использовался Британской империей для перевозки на Мартинику золотого запаса павшей к тому времени Третьей Республики.
В состав Королевского военно-морского флота на день начала Второй мировой войны входили авианосные суда четырёх типов:
Операции на ограниченных пространствах проводились с участием эскортных авианосцев типа «Эвенджер» и «Эттакер» (9 единиц).
Будет интересно: Атомные подводные лодки
Шесть ударных британских авианосцев были потоплены подлодками Кригсмарине с 1939 по 1943 годы. Наименее удачливым оказался авианосец «Корейджес», проплававший до этого 30 лет как линейный крейсер. Он был потоплен подводной лодкой U-29 всего через 16 дней после начала Второй мировой войны. Атлантический океан также стал братской могилой для экипажей кораблей «Глориес», «Аудасити», «Арк Ройал», «Игл» и «Гермес».
Опыт Второй мировой войны окончательно определил три направления развития авианосного флота:
Для обороны при воздушных атаках противника корабли имели бронированную палубу и стенки самолётных ангаров, противоминную защиту, зенитные орудия. Использование авианосного флота на десятки лет вперёд определило стратегию развития военных ведомств в эпоху «холодной войны».
Нашли опечатку? Выделите и нажмите CTRL+Enter
Авианосцы Второй Мировой войны
Авианосцы Японии
Япония осталась страной-инноватором в проектировании и постройке авианосцев в годы, предшествовавшие Второй Мировой войне, и к 1941 г. имела в строю 9 авианосцев. Их крупнейшими авианосцами были Akagi и Kaga, каждый из них был способен поднять в воздух до 90 самолетов.
Уязвимым местом японских кораблестроителей было отсутствие необходимых ресурсов для постройки большего числа кораблей данного класса. К 1 июля 1941 г. Япония построила только один специализированный, а не переоборудованный из кораблей и судов других классов авианосец Taiho. Для понимания соотношения сил, отметим, что в том же году США ввели в строй 5 авианосцев класса «Essex». Постройка авианосца Taiho заняла 32 месяца. США строили и вводили в строй авианосцы класса «Essex» за 20 месяцев. Японский ВМФ заказал постройку еще двух авианосцев класса «Taiho», но постройка обоих была отменена из-за нехватки ресурсов. В результате японскому ВМФ пришлось принимать ряд паллиативных мер для пополнения авианосных сил, переоборудуя суда и корабли под авианосцы. Что в значительной мере способствовало поражению японского ВМФ и поражению в войне.
Авианосцы США
Современный авианосец
Таким образом, в разработке проектов современных авианосцев сыграл огромную роль опыт Второй Мировой войны, причем как позитивный, так и негативный опыт. В результате появился совершенно новый класс атомных авианосцев.
Крылья над морем, часть 3 Во время второй Мировой войны авианосцы стали главной силой флота.
Подводные лодки, как и в первую мировую войну, представляли собой угрозу прежде всего для торговых судов. Военные корабли становились их жертвами в случае откровенного пренебрежения техникой ПЛО (противолодочной обороны), или ограниченные в маневрировании и скорости. Случаи потопления подводной лодкой современного крупного боевого корабля, свободно маневрирующего в открытом море, можно было пересчитать по пальцам.
Авиация также зарекомендовала себя в качестве серьезной угрозы для торговых судов и боевых кораблей без брони или с легким бронированием (эсминцы и крейсера), однако, 11 ноября 1940 года произошло событие, ставшее предвестником будущих коренных изменений в войне на море. Двадцать самолетов-торпедоносцев «Суордфиш», взлетевших с палубы авианосца «Илластриес», атаковали базу итальянских ВМС Таранто. Половина самолетов была вооружена бомбами и использовалась для подавления средств ПВО, остальные, с подвешенными торпедами, пошли в атаку на линейные корабли «Реджиа Марины».
В базе Перл-Харбор, ставшей целью японских авианосцев, находились около ста кораблей, включая восемь линкоров, восемь крейсеров и 29 эсминцев. В силу различных причин, база не была подготовлена к отражению налета.
Разгром сил союзников на Тихом Океане этим не закончился. 10 декабря, на другой стороне океана, у побережья британской Малайи, взлетевшие с авиабазы в Сайгоне бомбардировщики-торпедоносцы G-3 и G-4 топят новейший британский линкор «Принс оф Уэллс», на борту которого за четыре месяца до того была подписана знаменитая «Атлантическая хартия» и линейный крейсер «Рипалс». Легкость, с которой самолеты уничтожили два тяжелых быстроходных корабля в открытом море, стала большим шоком, чем разгром неподготовленного к бою Перл-Харбора.
С этого момента господство в воздухе становится определяющим фактором успеха в борьбе на море, а авианосец перенимает у линкора звание главной силы флотов. Японцы, воодушевленные успехом налета на Перл-Харбор, продолжили развитие флота по доказавшей свою состоятельность концепции, а союзники, потерявшие практически все линкоры, имевшиеся на тихоокеанском театре военных действий, были вынуждены строить флот вокруг «оставшихся в живых» авианосцев.
Однако ситуация скоро начала меняться. В мае 1942 года в бою в Коралловом море впервые сошлись авианосцы Японии и США. С американской стороны в сражении участвовали авианосцы «Лексингтон» и «Йорктаун» в сопровождении восьми крейсеров и 11 эсминцев. Японцы, намеревавшиеся высадить десант с девяти транспортов в базе Порт-Морсби, выставили для обеспечения десантной операции ударное соединение в составе 5-го сентая («Секаку», «Дзуйкаку»), трех крейсеров и шести эсминцев, а также соединение поддержки в составе легкого авианосца «Сехо», шести крейсеров и девяти эсминцев.
Месяц спустя после боя в Коралловом море состоялся бой у атолла Мидуэй, ознаменовавший конец японского превосходства над силами союзников. Подробное описание этого сражения потребует отдельной книги, поэтому имеет смысл остановиться лишь на наиболее значимых моментах сражения.
Командование американского флота заранее располагало информацией о планах и намерениях японцев благодаря эффективной работе службы дешифровки, благодаря чему сумело в тайне от противника заранее сосредоточить силы на месте будущей битвы. Кроме того, неожиданно для японцев, США сумели в рекордно короткие сроки отремонтировать и ввести в строй поврежденный в бою у Кораллового моря авианосец «Йорктаун», тогда как японцы запаздывали со вводом в строй «Танцующего журавля» («Секаку») и «Счастливого журавля» («Дзуйкаку»). В результате, к Мидуэю японцы привели четыре авианосца 1 и 2-го сентаев с 257 самолетами, американцы имели на трех авианосцах и аэродроме Мидуэя 360 машин.
В итоге, если рассматривать основные факторы, повлиявшие на победу в бою, то мы получим следующую картину:
 |
| Авианосец «Йорктаун». Фото с сайта delsjourney.com |
Могущество промышленности обеспечило постепенное накопление сил, позволившее США в 1944 году перейти в решительное наступление, завершившееся уже у берегов самой Японии летом 1945 года, и основную роль в этом наступлении будут играть все более многочисленные авианосцы типа «Эссекс», которые на несколько десятилетий вперед станут основой мощи ВМС США.
В общей сложности к окончанию войны ВМС США располагали 19 тяжелыми, девятью легкими (перестроенными из крейсеров) и семьюдесятью одним (. ) эскортным авианосцем, которые были перестроены из транспортов и использовались для противолодочной обороны торговых и десантных конвоев. Еще несколько эскортных авианосцев США построили для ВМС Великобритании, но даже без учета этих боевых единиц, США превосходили по числу авианосцев все страны мира, вместе взятые, сменив Великобританию на посту «Владычицы морей».
С таким багажом американский флот вступил в холодную войну с противником, который в 1945 году располагал ничтожным по своим возможностям флотом, вдобавок «размазанным» по четырем удаленным театрам военных действий. С 1945 года «потенциальным противником» для американских авианосцев становятся корабли ВМФ СССР.
Палубная авиация во второй мировой войне: от Таранто до Мидуэя. Часть II
Поход на Цейлон
К весне 1942 года британцы сформировали для действий в Индийском океане и Бенгальском заливе Восточный («Азиатский») флот в составе трёх авианосцев (двух новых: «Индомитейбла» и «Формидейбла», а также старенького «Гермеса») и 26 крупных боевых кораблей (в том числе пять линкоров и семь крейсеров).
Основные базы вновь созданного британского Восточного флота размещались на острове Цейлон в Коломбо и Тринкомали.
Командование японского флота, по аналогии со своими действиями в Пёрл-Харборе, планировало разгромить основные силы флота британцев и обеспечить себе свободу действий в акватории Индийского океана путем нанесения массированных воздушных ударов по базам на острове Цейлон.
Карта-схема боевых действий в Индийском океане, апрель 1942 г. (Схема сайта wiki.gcdn.co)
Ударное авианосное соединение японского флота возглавил вице-адмирал Т.Нагумо. Оно включало пять авианосцев («Акаги», «Сорю», «Хирю», «Сёкаку» и «Дзуйкаку») и 15 кораблей боевого эскорта (в том числе четыре линкора и три крейсера). Авиагруппы авианосцев насчитывали почти 300 боевых самолётов (истребители «Мицубиси» А6М2 «Зеро», пикирующие бомбардировщики «Айчи» D3А1 и торпедоносцы «Накадзима» B5N2 «Кейт»).
Авиагруппы «Индомитейбла» и «Формидейбла» суммарно насчитывали около 82 боевых самолётов (12 истребителей «Фульмар» Мк.I, 9 истребителей «Хоукер» «Си Харрикейн», 16 истребителей «Грумман» «Мартлет» Мк.I и 45 торпедоносцев «Фейри» «Альбакор» Мк.I).
Истребитель «Фейри» «Фульмар» Мк.II 809 эскадрильи, 1942 г. (Рис. сайта wardrawings.be)
Двухместный палубный истребитель «Фейри» «Фульмар» Мк.I совершил свой первый полёт в 1937 году. Это был одномоторный цельнометаллический низкоплан с двигателем «Мерлин» VIII жидкостного охлаждения мощностью 1080 лошадиных сил, который обеспечивал самолёту максимальную скорость 398 км в час и скороподъёмность 366 метров в минуту. Дальность полёта составляла 1260 км, а практический потолок 6555 метров.
В полёте «Фейри» «Фульмар» Мк.I (Фото сайта www.airwar.ru)
Истребитель «Фульмар» Мк.I получился перетяжелённым со сравнительно низкими показателями скорости и скороподъёмности по сравнению с более скоростным и маневренным «Мицубиси» А6М2 «Зеро», что отрицательно повлияло на результаты в воздушных схватках с этим истребителем.
Палубный истребитель «Фейри» «Фульмар» Мк.I (Рис. сайта www.scalefan.ru)
Истребитель «Хоукер» «Харрикейн» Mk.I (Рис. сайта wardrawings.be)
Одноместный истребитель «Хоукер» «Харрикейн» Мк.I совершил первый полёт в ещё в 1935 году. Однодвигательный низкоплан оснащался поршневым мотором фирмы Роллс-Ройс «Мерлин» III мощностью 1030 лошадиных сил. Самолёт развивал максимальную скорость 520 км в час. Практический потолок составлял 10425 м, а практическая дальность 845 км.
«Харрикейн» Мк.I на авиашоу в Фейрфорде, 10 июля 2014 г. (Фото сайта en.wikipedia.org)
В 1940 году англичане оборудовали сухопутный «Харрикейн» Мк.I тормозным крюком (гаком) и получили палубный истребитель «Си Харрикейн» Мк.IВ, обладавший несколько меньшей максимальной скоростью в 508 км в час, практическим потолком 9360 метров и дальностью полёта 785 км.
Вооружение обоих «Харрикейнов» состояло из восьми 7.7-мм пулеметов, установленных в крыльях. Пилот истребителя был защищен бронеспинкой и бронестеклом, вмонтированным в козырёк.
«Си Харрикейн» Мк.II 880-й эскадрильи авианосца «Индомитейбл», май-июнь 1942 г. (Рис. сайта wardrawings.be)
Незначительно уступая японским истребителям «Мицубиси» А6М2 «Зеро» в скорости, «Харрикейны» Мк.I обладали намного худшей маневренностью.
«Си Харрикейн» Мк.IB на авиашоу в Шаттлворте, наши дни (Фото сайта en.wikipedia.org)
Британские палубные истребители «Мартлет» («Ласточка») представляли собой экспортные варианты американского истребителя «Грумман» F4F-3 (F4F-3A) «Уайлдкэт», совершившего свой первый полёт в 1939 году.
«Грумман» F4F-3 «Уайлдкэт» в полёте (Фото сайта en.wikipedia.org)
Это был одноместный цельнометаллический среднеплан с двигателем мощностью 1200 лошадиных сил, разгонявший модификацию «Мартлет» Мк.I до скорости 531 км в час на высоте 6431 м и скороподъёмностью 702 метра в минуту. Практический потолок составлял 12000 м, а дальность полёта достигала 1360 км. Модификация истребителя Мк.II (F4F-3A) имела несколько худшие показатели скорости (максимальная до 502 км в час на высоте 4877 м) и высотности.
«Мартлет» Мк.II с 888-й эскадрильи авианосца Формидейбл, май 1942 (Рис. сайта wardrawings.be)
Истребитель «Грумман» «Мартлет» Мк.I (Мк.II) был вооружен четырьмя 12.7-мм пулемётами, установленными в крыльях. Пилот был защищен бронеспинкой.
Истребители «Мартлет» Мк.II 888-й эскадрильи авианосца «Формидейбл», 1942 г. (Фото сайта www.hobby-plus.narod.ru)
Британскому истребителю «Мартлет», входящему в состав авиагруппы авианосца «Формидейбл», в ходе боёв у острова Цейлон повоевать с воздушным противником не довелось.
Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Альбакор» ТВ Мк.I (Рис. сайта wardrawings.be)
Ударные самолёты на обоих британских авианосцах представлял палубный торпедоносец «Фейри» «Альбакор». Одномоторный биплан с закрытой кабиной и неубирающимся шасси впервые поднялся в воздух в 1938 году. Он по своим техническим характеристикам не сильно отличался от своего предшественника, торпедоносца «Фейри» «Суордфиш», которого должен был заменить. С двигателем мощностью 1085 лошадиных сил максимальная скорость торпедоносца составляла 256 км в час, а крейсерская – 187 км в час. Практическая дальность полёта равнялась 1500 км, практический потолок – 6310 м. Маневренность и управляемость у «Альбакора» была хуже, чем у «Суордфиша».
В полёте «Фейри» «Альбакор» Мк.I (Фото сайта en.wikipedia.org)
Торпедоносец мог нести под фюзеляжем одну 730-кг торпеду либо бомбы под крыльями (6 по 113 кг либо 4 по 227 кг). Один пулемёт калибра 7.7-мм устанавливался на правой консоли крыла и два 7.7-мм в задней части трёхместной кабины.
«Фейри» «Альбакор» с бомбовым вооружением (Рис. сайта wowar.ru)
В рассматриваемых ниже событиях торпедоносец «Альбакор» не был востребован по своему прямому назначению и применялся для разведывательных целей.
Получив информацию от разведки о выдвижении японских ударных сил к Цейлону, командующий британским Восточным флотом адмирал Сомервилл, полагаясь в основном на своё видение сложившейся оперативной обстановки, не смог правильно предугадать рубеж атаки японского авианосного соединения. Контратаки ударных сил японского флота не получилось.
Взлёт пикирующего бомбардировщика «Айчи» D3A1 «Вэл» с палубы «Акаги» 5 апреля 1942 года (Фото из книги А. Больных «Авианосцы. Иллюстрированная энциклопедия», 2013)
Англичане благодаря радарам своевременно узнали о приближении ударных самолётов противника, но поднятые с явным опозданием 42 британских истребителя не смогли оказать достойное сопротивление и отразить воздушную атаку более 125 японских самолётов. Английские сухопутные «Харрикейны» Mk.I и флотские «Фульмары» Mk.I заметно уступали сопровождавшим ударные самолёты истребителям А6М2 «Зеро». По результатам воздушной схватки потери англичан составили 24 истребителя. Японские потери составили один истребитель «Зеро» и несколько пикировщиков.
Обнаруженный японской авиацией в этот день отряд кораблей британского флота в составе двух тяжёлых крейсеров «Девоншир» и «Корнуолл», отделившийся от основных сил флота, был атакован 53 пикировщиками D3А1 «Вэл». После 19-минутного боя крейсера были потоплены. Японские самолёты потерь не понесли.
Горит британский тяжелый крейсер «Корнуолл» (05.04.1942) (Фото из книги А. Больных «Авианосцы. Иллюстрированная энциклопедия», 2013)
Покинувший Тринкомали авианосец «Гермес» и сопровождавший его австралийский эсминец были обнаружены японским разведывательным самолетом, когда ударная авиагруппа, бомбившая Тринкомали, ещё только возвращалась на свои корабли. Для атаки новой цели адмирал Нагумо поднял в воздух новую ударную авиагруппу в составе 85 пикировщиков D3А1 «Вэл» и 9 истребителей «Зеро».
Японцы настигли «Гермес» этим же утром 9 апреля в 10.35. Не имеющий собственных палубных истребителей, лишённый поддержки береговой авиации (команда на их вылет утонула в хаосе происходящего) «Гермес» был обречен. По докладам очевидцев событий, авианосец получил попадания более 20 авиабомб и через двадцать минут, перевернувшись килем вверх, затонул. Погиб и австралийский эсминец.
Горит тонущий британский авианосец «Гермес» (Фото из книги А. Больных «Авианосцы. Иллюстрированная энциклопедия», 2013)
Трагизм данной ситуации усиливался тем фактом, что, будучи первым в мире авианосцем специальной постройки, «Гермес» стал и первым авианосцем, потопленным палубной авиацией.
Во время атаки японцами «Гермеса» флагманский корабль вице-адмирала Нагумо авианосец «Акаги» сам подвергся внезапной атаке девятью британскими бомбардировщиками «Бленхейм». Зенитная артиллерия «Акаги» и сопровождавшего его крейсера «Тоне» не смогла поразить ни одного из отбомбившихся по ним «Бленхеймов». После атаки флагмана японцев британские бомбардировщики были атакованы истребителями «Зеро», которые смогли сбить лишь четыре самолёта из девяти.
В результате похода на Цейлон японцам не удалось разгромить британский Восточный флот, но, тем не менее, нанеся противнику существенный урон, как в море, так и на земле (разрушены базы в Коломбо и Тринкомали), вынудили англичан отказаться от базирования своего флота на Цейлоне и Мальдивских островах и уйти из Бенгальского залива.
Успеху японского флота способствовало превосходство в авианосцах, массированное применение палубной авиации, а также ошибки британцев в организации обороны и просчёты в стратегии своих действий. Между тем японскому флоту не удалось полностью скрыть свои действия и добиться внезапности при осуществлении воздушных ударов.
Бой в Коралловом море
После удачного похода на Цейлон в апреле 1942 года, опираясь на владение в своих руках стратегической инициативы, японское командование стремилось полностью овладеть Новой Гвинеей и Соломоновыми островами, контролировать акваторию Кораллового моря и оказать давление на Австралию. Серьёзным препятствием на пути таких планов была австралийская база в Порт-Морсби, расположенного на юго-востоке Новой Гвинеи.
Подготовка к захвату Порт-Морсби была начата японским командованием ещё в феврале 1942 года изданием соответствующей директивы. Реальные мероприятия по подготовке десантной операции развернулись в апреле. Для обеспечения поддержки с воздуха основных сил десанта при захвате Порта-Морсби на первом этапе японцами планировался захват острова Тулаги (Соломоновы острова) для базирования на нем своей авиации.
Для прикрытия десантных сил с воздуха японское командование выделило лёгкий авианосец «Сёхо» (12 истребителей А6М2 «Зеро» и 9 бомбардировщиков-торпедоносцев B5N2 «Кейт»).
Основной ударной силой в операции являлось авианосное соединение под командованием вице-адмирала Такаги в составе двух авианосцев («Сёкаку» и «Дзуйкаку») и кораблей охранения (два крейсера и шесть эсминцев). Авиагруппы эскадренных авианосцев по численности и качественному составы были равны и насчитывали 126 боевых самолётов (42 истребителя «Мицубиси» А6М2 «Зеро», 42 пикирующих бомбардировщика «Айчи» D3A1 «Вэл» и 42 торпедоносца «Накадзима» B5N2 «Кейт»).
Истребители А6М2 «Зеро» на палубе авианосца «Дзуйкаку» (Фото сайта scalemodels.ru)
Планы японцев по захвату Порт-Морсби не были тайной для союзного командования, которое, зная секретный шифр, получало информацию из переписки противника. Были приняты меры по усилению сил и средств на угрожаемых направлениях.
Решением командующего Тихоокеанским флотом адмирала Нимица было сформировано 17-е Оперативное соединение под командованием контр-адмирала Ф.Д. Флетчера в составе двух эскадренных авианосцев, кораблей эскорта (8 крейсеров и 13 эсминцев) и обеспечения (два танкера).
Авианосец «Лексингтон» ВМС США со своей авиагруппой, 1942 г. (Фото сайта ww2live.com)
Авиагруппы двух американских авианосцев («Лексингтона» и «Йорктауна») включали 143 боевых самолёта (44 истребителя «Грумман» F4F-4 и F4F-3A «Уайлдкэт», 74 пикирующих бомбардировщика «Дуглас» SBD-3 «Доунтлесс» и 25 торпедоносцев « Дуглас» TBD-1 «Девастейтор»).
Основным палубным истребителем на американских авианосцах стал «Грумман» F4F-4 «Уайлдкэт», который почти вытеснил предыдущую модификацию F4F-3 (F4F-3A). Двигатель такой же мощности в 1200 лошадиных сил обладал лучшими высотными характеристиками. Максимальная скорость полёта при этом несколько снизилась (515 км в час на высоте 5730 м), но заметно возросла скороподъёмность с 702 (624) до 880 метров в минуту. По отзывам пилотов, новая модификация истребителя получилась менее маневренной и более инертной.
Истребитель «Грумман» F4F-4 «Уайлдкэт», 1942 г. (Рис. сайта wardrawings.be)
Истребитель получил складывающиеся вручную крылья, что упростило размещение его на полётной палубе и в ангарах авианосца. Разработанный позже гидравлический механизм складывания крыла на практике не прижился из-за экономии взлётного веса.
Истребитель «Грумман» F4F-4 «Уайлдкэт» взлетает с палубы авианосца, 1942 г. (Рис. сайта pinimg.com)
F4F-4 «Уайлдкэт» обладал более мощным вооружением: количество пулемётов калибра 12.7-мм увеличилось с четырёх до шести. При этом общий боекомплект уменьшился с 1720 до 1440 патронов. Под крыльями могли подвешиваться две бомбы по 113-кг.
Улучшилась защита лётчика: под сиденьем появился бронеподдон и увеличились размеры бронеспинки. F4F-4 получил протектированные топливные баки и бронезащиту масляных радиаторов.
Сохранившийся до наших дней F4F-4 «Уайлдкэт» (Фото сайта allwantsimg.com)
F4F-4 «Уайлдкэт» в воздушном бою со своим основным соперником – японским истребителем «Мицубиси» А6М2 «Зеро» заметно уступал ему по маневренности. Однако несколько лучшая скороподъёмность и способность быстрее набирать скорость в пикировании позволяли опытному пилоту F4F-4 выйти в лобовую атаку и уничтожить противника мощным залпом шести 12.7-мм пулемётов. Точный секундный залп «Уайлдкэта» разрывал «Зеро» в воздухе буквально на куски.
Истребитель F4F-4 «Уайлдкэт» в поединке с А6М2 «Зеро», 1942 г. (Рис. сайта img.wp.scn.ru)
F4F-4 обладал по сравнению с А6М2 «Зеро» более высокой живучестью, выдерживая многочисленные попадания. При посадке на воду, имея небольшой запас плавучести, истребитель предоставлял лётчику возможность в течение нескольких минут покинуть самолёт на спасательной лодке. Вместе с тем, более узкая колея шасси «Уайлдкэта» усложняла его посадку на палубу, и в руках менее опытных пилотов могла привести к аварии, гибели лётчика и потере самолёта.
Истребитель «Мицубиси» A6M2 «Зеро», 1942 г. (Рис. сайта wardrawings.be)
На момент вступления США во Вторую мировую войну торпедоносец-бомбардировщик «Дуглас» TBD «Девастейтор», совершивший свой первый полёт ещё в 1935 году, считался уже устаревшим. Цельнометаллический низкоплан имел складываемые для удобства размещения на палубе крылья и оснащался двигателем воздушного охлаждения мощностью 900 лошадиных сил. Экипаж размещался в трёхместной кабине тандемом.
Торпедоносец TBD-1 «Девастейтор» с авианосца «Лексингтон», май 1942 г. (Рис. сайта wardrawings.be)
В горизонтальном полёте торпедоносец развивал максимальную скорость в 332 км в час (без подвесного вооружения) и поддерживал крейсерскую скорость 205 км в час. Низкая посадочная скорость в 100 км в час, приемлемая маневренность и хорошая управляемость делали посадку на авианосец несложным делом даже для слабо подготовленного пилота. В сравнении с одноклассниками «Девастейтор» имел не высокие показатели дальности полёта (700 км с торпедой) и практического потолка (5945 м).
Основным вооружением «Девастейторов» считалась 907-кг торпеда Мк.13, которая отличалась ненадёжным взрывателем, дефектами корпуса и невысокой скоростью хода. Вместо торпеды могли подвешиваться две 277-кг либо 454-кг бомбы. Стрелковое вооружение включало один синхронный 7.62-мм пулемёт перед пилотской кабиной и один турельный 7.62-мм пулемёт, огонь из которого вёл стрелок-радист.
«Дуглас» TBD-1 «Девастейтор», вооружённый торпедой (Рис. сайта www.artes.su)
С подвешенной торпедой TBD «Девастейтор» отличался невысокой маневренностью, что приводило к большим потерям от корабельной зенитной артиллерии во время атаки.
Действуя по намеченному плану, японцы 3 мая 1942 года высадили десант на остров Тулаги, расположенный к северо-востоку от острова Гуадалканал (Архипелаг Соломоновы острова). Войск на острове к моменту высадки уже не было, австралийский гарнизон покинул его заранее.
Более важным результатом удара авиагруппы «Йорктауна» было, по мнению военных историков, то, что японское командование осознало факт раскрытия противником своих намерений. Высадку основных десантных сил и захват Порт-Морсби пришлось временно отложить до уничтожения авианосного ударного соединения союзников.
Схема действий противоборствующих сторон в Коралловом море (Фото сайта ww2history.ru)
6 мая четвёрка американских тяжелых бомбардировщиков В-17 «Летающая крепость» с авиабазы Порт-Морсби случайно обнаружила и атаковала японский лёгкий авианосец «Сёхо», не нанеся при этом ему никаких повреждений.
Взаимные поиски продолжались. Неточные разведданные, спешка в принятии решений и банальный случай привели к тому, что противники утром следующего дня нанесли авиаудары по второстепенным целям. Прямая дуэль авианосных соединений была ещё впереди.
Горит американский танкер «Неошо», 7 мая 1942 г. (Фото сайта www.delsjourney.com)
Горит тонущий японский авианосец «Сёхо», 7 мая 1942 г. (Фото сайта www.history.navy.mil)
Позже военные историки поставят под сомнение такое количество прямых попаданий в не имеющий бронирования, сравнительно небольшой корабль (длина около 205 метров, водоизмещение полное 14200 тонн), в результате которых его должно было просто разорвать на куски.
«Дуглас» TBD-1 «Девастейтор» в торпедной атаке (Фото сайта weapons-of-war.ucoz.ru)
Узнав о гибели авианосца «Сёхо», вице-адмирал Иноуэ, командующий всей операцией по захвату Порт-Морсби, отдал приказ о возвращении десантного соединения обратно в Рабаул, расположенного на северо-востоке острова Новая Британия.
Утром 8 мая 1942 года авианосные соединения противников находились на расстоянии около 200 морских миль, когда их командующие получили донесения от самолётов-разведчиков об обнаружении главных сил противника (американцы в 08.20, японцы в 08.22).
Командующий японским авианосным соединением вице-адмирал Такаги заранее (около 07.00), не дожидаясь докладов от разведки, принял решение поднять в воздух ударную авиагруппу в количестве 69 боевых самолётов (33 пикирующих бомбардировщика D3A1 «Вэл» и 18 торпедоносцев B5N2 «Кейт» под прикрытием 18 истребителей «Зеро»). Конкретную боевую задачу ударные самолёты получили уже в воздухе. Адмирал старался выиграть время.
Американская ударная авиагруппа, поднятая в воздух около 09.15, насчитывала в своём составе 82 боевых самолёта с двух авианосцев (46 пикировщиков SBD-3 «Доунтлесс», 21 торпедоносец TBD-1 «Девастейтор» и 15 истребителей прикрытия F4F-4 «Уайлдкэт»).
Торпедоносцы «Дуглас» TBD-1 «Девастейтор» направляются к цели, май 1942 г. (Фото сайта www.helmo.gr)
Обе ударные авиагруппы могли встретиться во встречном воздушном бою примерно на полпути до цели, но, следуя на разной высоте, не имея радаров, они разошлись, не обнаружив друг друга.
Радар «Лексингтона» своевременно обнаружил приближение японцев и позволил организовать воздушную оборону соединения.
Команда авианосца «Лексингтон» покидает тонущий корабль, 8 мая 1942 г. (Фото сайта sfw.so)
Авиагруппа американского авианосца «Йорктаун» начала атаку «Сёкаку» в 10.57. Второму японскому авианосцу «Дзуйкаку» удалось укрыться за дождевым фронтом. Действия американской авиации носили крайне неорганизованный характер. Авиагруппы двух авианосцев действовали несогласованно и не одновременно. Часть ударных самолетов с «Лексингтона», не обнаружив противника, вернулась обратно.
Истребитель А6М2 «Зеро» в воздушном бою с F4F-4 «Уайлдкэт» (Рис. сайта media.digitalpostercollection.com)
Результаты авиаудара по «Сёкаку» были разочаровывающие. Ни одна из торпед, выпущенных по кораблю, цель не поразила, они либо прошли мимо, либо не взорвались после попадания. Попавшие в авианосец три авиабомбы вывели из строя полётную палубу, авиамастерскую и вызвали пожар. «Сёкаку» утратил возможность принимать самолёты. Потери американцев составили 17 самолётов.
Пикирующие бомбардировщики SBD-3 «Доунтлесс» (Рис. сайта warwall.ru)
Торпедоносец «Дуглас» TBD-1 «Девастейтор» (Рис. сайта ftim.ucoz.ru)
Итоги боевых действий в Коралловом море американское командование оценило в целом положительно – попытка захвата Порт-Морсби, важнейшего стратегического пункта в данном регионе, силами морского десанта была сорвана. Японцы потеряли один лёгкий авианосец «Сёхо», поврежденный «Сёкаку» надолго вышел из строя.
Впервые в истории боевых действий на море палубная авиация стала главной ударной силой флота. Ударные авианосные соединения действовали на большом расстоянии от противника, вне зоны прямой видимости.
